□ 芋 蒙

春信初至，天地同应。当惊蛰雷声尚隐于云雾之间，竹笋已在湿润的泥土中悄然蓄力。它们舒展腰身，松动厚土，微微拱动，将地皮顶出细密裂纹。一个个破土而出的笋尖，恰似童话里头戴锥帽的稚童，顶着晶莹露珠，眨着清亮眼眸，似在轻声疑惑：“是我来得太早，还是春雷睡过了头？”

待惊雷一响，竹林便愈发热闹起来。昨日还平整的土地，今晨各处已微微隆起。老辈人说，静心细听，能听见竹笋破土、竹节拔节的清脆声响。我曾在林中听见“蹭蹭”“叭叭”之音，只当是风过竹枝，未曾想竟是生命拔节的欢歌。乡间老人常轻抚孩童，柔声念道：“长啊长，像竹子，节节高。”孩童便在温柔话语里咯咯欢笑。笋是竹的孩童，在春日疯长之时，想必也伴着“咿咿呀呀”的欢喜，向阳而生，节节向上。

春笋出土后，只有几天的黄金食用期。错过了，笋子就会变老变涩，失去那份独特的鲜甜。因为春笋长得快，所以挖笋要及时。没有经验的我，看到笋尖才能找到笋。有经验的人看竹盘根的走向，就能知道笋芽在哪里，不受落叶浮土的遮蔽，甚至能知道没冒头的嫩笋埋在哪里。挖笋人拨开枯叶与浮土，露出黄褐的一截笋身，笋衣上还沾着泥。铲子从侧边轻轻挖下去，翘起，手起刀落，一颗完整的春笋便被取下，丝毫不伤及旁侧竹根。

今春尝鲜，明春留竹。比竹子、竹笋更有生命张力的，是种竹人和挖笋人。我去挖笋，除了难在落叶里发现笋，还总是对笋的成长程度拿捏不准。笋尖出土十五厘米时质量最好，但我总是疑高又疑低，疑肥又疑瘦，“这根笋还没长够高，下次再挖”，等下次来寻到它，又只能说“老了哦，留着吧”。许多时候，我总是左右为难。往往一次擦肩，再遇已迟。但正是这样，春笋才显得更加珍贵，更值得珍惜。不过，好在“雷竹笋”“毛竹笋”“红壳笋”会相继接档，不追求味早、味真、味纯的话，吃春笋的时间有三个月之长，就算完全错过今春，也可望明春。

春笋怎么做都好吃。我非常喜欢吃炒春笋。拇指粗细的小笋子，剥去青衣，绿白葱翠，切碎了炒蛋，黄绿相间，就是炒了一盆喷香鲜甜的春之色。瘦肉腌制后炒熟，春笋焯水后与蒜末、小米辣等一起炒香，再加入炒好的瘦肉，调味翻炒，就是简单又好吃的春笋炒肉。

工作忙碌的时候，一碟瘦肉炒春笋、一份煎蛋、一碗米饭，饱腹无负担，心头也跟着清静安宁。清闲时，我喜欢腊肉春笋汤，它浓淡相宜。我桂林的朋友常在冬季给我带腊肉。腊肉是按照桂北风味腌制的，味浓郁、质厚实，与春笋的清新、活泼相反又相衬。我常切几片瘦的腊肉炖出底汤，再添上焯过水的笋片，点缀几颗枸杞，做一小锅腊肉春笋汤。咸肉的厚重、春笋的清冽、汤汁的鲜甜，慢慢品来，汤中春笋，恰似入世君子，温润而有风骨。

惊蛰一声雷，是春时春菜的集结号。港城的菜市场也会限时成为“春时菜市”，新鲜的雷公根、艾草、春笋……一群陌生人，蹲在卖笋的摊位旁，争先恐后地剥笋，边剥边交流挑笋经验，就很有意思。大拇指与食指夹住笋尖，揉搓撕开一小口，用食指卷着笋衣往下捋。“唰啦”整圈笋壳应声脱落，露出淡绿嫩黄带白的笋肉，水灵灵的，泛着清香。这形这色这香，是雨后山林，是溪边湿土，是竹叶簌簌，是春花姹紫，是春天最鲜活的魂魄。