□ 徐 楠

茼蒿又名蓬蒿、蒿子秆，叶互生，羽状分裂，叶形类似菊叶，且带着菊花的清香，故又名“菊花菜”。

印象中，家乡的菜园里随处可见茼蒿。春寒料峭之时，各种时令菜蔬还没有影，茼蒿就芽儿初萌，细细碎碎，铺满了地面。待到农历二三月，再去菜园瞧瞧，茼蒿已葳蕤一片，茎秆翠绿如玉，墨绿的叶子内敛稳重地弯垂着，身姿蓬勃伸展着。它特异的清香，幽幽弥漫到园子的每一个角落。农历四五月份，正是茼蒿花盛开的季节。无论是乡间的小路上，还是菜园里、庭院边，到处晃动着茼蒿花美丽的倩影，花开绚丽夺目，如一个个小太阳一般扬着灿烂的笑脸，微风吹过，株株茼蒿随风摇曳。

散发着浓浓清香的茼蒿是一种美味至极的菜，入口仿佛在舌尖上感受春的流连。茼蒿随遇而安，烹调方法有多种，可拌、可炒、可烩，也可以根据个人口味和喜好进行尝试。它既能与膏粱厚味共舞，亦能与油盐酱醋相融。最本色的清炒茼蒿，将洗净的茼蒿倒进热油锅，上下翻炒，除了加入一小撮盐，无须其他佐料，绿意盈盈地盛碟上桌。清新的口感，丰富的汁水瞬间充盈口腔，味道绵延而悠长。

新鲜的食材只需要朴素的烹饪方法。凉拌茼蒿由来已久，先将茼蒿用开水烫一会儿，然后切碎挤去水分，用油盐来调着吃，《农政全书》上载有此法。如今可以讲究一些，加入麻油、虾皮或豆干丁、火腿丁等凉拌，那就更为可口了。而茼蒿沙拉操作更是简单，只需将新鲜的茼蒿菜叶洗净切段，加入番茄、黄瓜等蔬菜，淋上特制的沙拉酱。这样的吃法既保留了茼蒿的原汁原味，又使口感更加丰富。

茼蒿做汤也是清爽佳品，待汤煮沸后，加入豆腐，再将茼蒿汆入，以保持其颜色的翠绿、口感的脆嫩以及特有的香味。当然也可以加入蛋花，或放进几个肉丸子，吃起来爽而不腻。

茼蒿也是火锅的绝佳伴侣。香浓的原汤、肥厚的肉食，令食客们酒酣肉饱。姗姗来迟的茼蒿顿时让大家眼前一亮，食客们熟练地夹几根茼蒿，放入锅中来一个“快捞即食”。在汤汁的浸润下，此时的茼蒿更加滑、嫩、香、脆，且不油不腻，调和了口感，真是妙不可言。

茼蒿如今是普通的家常菜，但在中国古代，茼蒿由于香嫩美味，加上种植不多、物以稀为贵，因此专供宫廷享用，被称为“皇帝菜”。到了唐代，茼蒿开始流入民间。茼蒿还有一个很有文化味的名字，叫“杜甫菜”。杜甫一生颠沛流离，后来患了肺病，抱病到了湖北。当地人用茼蒿和菠菜、腊肉、糯米粉等搭配做菜，给心力交瘁的杜甫食用，他的肺病得以减轻，故称之。

“小园五亩剪蓬蒿，便觉人间迹可逃。”平淡朴实的茼蒿，上得了豪门盛宴，进得了百姓厨房，不媚不骄、素雅恬淡，以其活色生香的美味滋润着人们的烟火人生。